柴米油盐酱醋茶，摆在最后的“茶”，在当下国人的生活中，似乎已成了不可或缺的必需品；而摆在第一位的“柴”，因为环保，更主要的是能源使用状况的变化，几乎被电、燃气所取代。

在农村老家，我的母亲依然习惯使用土灶台；依然热衷于烧柴火；依然让我感受着烟火气和热锅热灶的气息。

我曾给母亲配了液化灶，母亲也使用了一段时间的液化气，或许一罐罐液化气的性价比，不能令她老人家舒畅，于是偶尔用用，一罐气用了三两年。

我曾教会母亲使用电磁炉，她能进行基本的操作，或许是缴电费的时候不爽了，不知哪天她就停止了使用电磁炉。

此后在我几乎每个周末回老家的时候，母亲一如既往得心应手地在土灶中烧着柴，我就专心地享受着母亲在土灶里烧柴散发出的烟火气息，享用着土灶台后锅那温暖的热水。

日子一天天过去，大厨房里和墙一样高的柴垛，原本几乎不会下降。有一天听到母亲说了声“柴也烧得快呀”，才发现柴垛终于开始了下降，我感觉得到母亲担心没柴烧的“未雨绸缪”般的忧虑，原来是柴火补充得不及时呀。

我熟悉母亲持家过日子，最愁心的三大件：米缸中的米、柴垛上的柴、带锁的抽屉里的余钱。我也深知母亲的观念：米不够是家贫、钱短缺是运穷；家里没有柴却是人懒。

于是我决定用闲暇的时间给母亲砍些柴，周末去看她的时候带回老家去。原本就喜欢往田间山野中猎奇的我，多了一个走进大自然的理由。

我带着一个加厚的帆布袋，骑着摩托车从城区直奔乡间，由硬化的水泥路转向松软的泥土路，停好车，拿出插在摩托车兜里的柴刀，开始砍柴。

所谓的砍柴，不如说捡柴。一方面，柴静静地等待着我；另一方面，枯枝干柴几乎没有人稀罕。我把捡到的柴，进行处理，就是用柴刀把它们砍成长度大致一样的、能装进袋子里。我的目标不大，能装满一帆布袋甚至半帆布袋就好。

当我第一次把一袋柴火带回老家，从袋子里倒出来垒在土灶的灶口旁，够母亲烧三五天的架势，母亲在喜悦间问道：去哪里弄这么多柴？我夸张地打断她对我打柴“辛苦”的担忧：柴很多，到处都有，随便捡。

有时，我也会把人们丢弃在路边的、用来包装运输货物的木架子，拆卸了捆成一捆，这是我捡拾柴火的另一种方式。

或许烧柴并不比用电、烧气更实惠，还不符合环保的理念，但我想让母亲能心安理得地烧柴煮菜，烧柴热水，我会继续去捡柴、砍柴。

又是一个周末。我想象着母亲的土灶里正烧着柴火，火苗舔着那口用了多年的铸铁锅，锅里热着一碗艾叶蛋。

花一点力气、费一些时间，把山上、路边的，被废弃、最终将腐烂、还影响环境的木柴捡回家，让它有了新的价值，我何乐而不为呢？想想四十多年前砍柴是为了生存和无奈，今天再砍柴已成了一种慰藉和乐趣。