大红袍是什么味道？看似简单的问题，细想起来，若要拿出一个明晰的答案来，还真不容易。

今之武夷岩茶，肉桂、水仙“大行其道”，前者多呈现桂皮味、乳香、果香等；水仙则有它独特的兰花香、木质香。

而现今大红袍概念多维，粗略划分，有品种、商品、品牌等。

细说之，品种，是指审定为省级良种的大红袍；商品，是拼配大红袍，以满足大众市场的长期需求；品牌，是指在武夷岩茶宣传推广中，主要以“大红袍”为形象IP。天心岩的母树大红袍，2006年开始保护性停采，是武夷山旅游打卡胜地，然只可远观。

有“茶中之王”之誉的大红袍到底是什么味道？几条资料，聊可参考。新中国成立前，大红袍是五大名丛之一，名气大，产量稀少。

近代军事将领蒋叔南《武夷山游记》（1921年刊行）记录他在天游岩饮了大红袍：“香味极浓，饮后移时，齿颊生凉，胸臆间皆有余芳，是则可异也。”此与清人郑杰《武夷茶考略》“香流于齿牙而入肺腑矣”一句，异曲同工。

福建示范茶厂的茶叶专家廖存仁与林馥泉于天心寺见证了一次完整的大红袍采制，时间是1941年5月17日。廖存仁撰《武夷大红袍史话及观制记》一文，“方丈将小簸箕内茶叶，持归收藏，其余别僧，则以壶中供佛所余之大红袍茶斋客，并分寺中诸和尚及茶厂制茶工人，每人一杯，彼等分得一杯，如饮甘露，均欣欣然有喜色，而相告曰：‘今天吃了大红袍！’”

唐代陆羽也曾将甘露与茶对比，在《茶经》第一篇：“聊四五啜，与醍醐、甘露抗衡也。”

时任武夷制茶所主任的林馥泉与其他有经验的茶师评鉴后，指出大红袍品质有其独特之处，“较其他茶种，其气味芬香”“竟可冲至第九次，尚不脱原茶之真味——桂花香——其他名丛，则经七次冲泡，味已极淡”，认为“不如世人相传之如许奇特神妙”。在褒奖它滋味浓厚、耐泡的同时，亦有客观的看法。

上述大红袍色香味的记载，除了林馥泉用了较为具象的“桂花香”外，其他多为中性、幽雅的表述，实际上彰显的是武夷岩茶的“温”“和”之秉性。

大红袍的味道，代表了武夷岩茶的真香本味以及审美，一如梁章钜说的“香清甘活”。茶叶专家姚月明总结的“浓非厚，淡非薄”，与之亦有暗合之处。

后之拼配大红袍，沿袭这一风味追求；或者说，武夷岩茶于山场、品种与工艺等方面各有差别，但仍应以大红袍风味为宗，以保持其独有的特色。这也是武夷岩茶屹立于“茶林”的自信本色。