谈及晚清武夷茶市的诗文记载，人们多会想起衷干《茶市杂咏》中“竹筏连云三百辆，一篙归去日沉西”的名句，其生动描绘了茶运繁忙的盛景，被后世广为传唱。殊不知，在这之前的光绪年间，福建侯官文人叶在衍，早已写下一首《武夷茶市》，以诗意的笔墨定格了19世纪武夷茶市的鼎盛风貌。

这首诗流传不广、引用寥寥，却以质朴的文字，还原了晚清武夷茶贸易的盛况。如今，万里茶道申遗方兴未艾，武夷茶再度焕发高光，恰逢其时地将这首茶诗及其背后的历史图景呈现给读者，既是对先贤诗文的致敬，亦是对武夷茶贸易历史的回望与铭记。

要读懂这首诗，必先识其作者。《武夷茶市》的作者叶在衍（1860—1914），字乃用，号季菁，福州侯官人，系晚清文人墨客中的一员。他于清光绪十一年（1885）中副举人，光绪十五年（1889）获恩科举人，候选教谕，其乡试履历被《福建人乡试殊卷齿录》翔实记载，可见其科举之路的扎实足迹。

叶在衍工于诗文，性好吟咏，隐居福州南后街，筑“花南砚北之斋”为居所，寄情笔墨，避世求心。值得一提的是，他嗜茶成痴，在《武夷茶市》的诗序中直言“余有茶癖”，这份对茶的钟爱，让他得以以细腻的笔触捕捉武夷茶市的烟火与繁华。

叶在衍将文学视为避世求“不朽”的路径，光绪二十三年，丁母忧期间，他整理旧作，“检旧稿十之四刊之，其咏史咏物填砌故事者，概未就录”，辑成《唐风集》，“武夷茶市”一诗即收录其中。其诗文风格质朴自然，不事雕琢，却藏着最真实的时代印记。

结合叶在衍的生平履历与时代背景，《武夷茶市》的创作年代可大致锁定在1880至1897年间。这一时期，正是晚清武夷茶贸易的黄金盛期，也是中国茶叶外销的鼎盛阶段。自18世纪以来，欧洲对茶叶的需求爆发式增长，茶叶逐渐取代丝绸、瓷器，成为中西方贸易的核心大宗商品，而武夷茶凭借独特的品质，在欧洲市场迅速崛起，甚至成为华茶的代名词，英语中“Bohea”（武夷茶）一词便沿用至今。

鸦片战争后，福州被列为五口通商口岸之一，加之太平天国运动期间，传统茶路受阻，福建巡抚王懿德上奏开放闽江茶道，福州迅速成为全国最大的茶贸易港，武夷茶得以通过闽江顺流而下，从福州港海运至欧美各国，运输成本大幅降低，贸易规模空前扩大。彼时，武夷茶区的茶叶不仅畅销欧美，还通过万里茶道北上供应蒙俄市场，每年有大量白银流入中国，一定程度上对冲了鸦片倾销带来的“银荒”，而叶在衍的这首诗，正是对这一历史场景的生动写照。

《武夷茶市》全诗仅四句二十八字，却字字珠玑，勾勒出一幅完整的晚清武夷茶市全景图，兼具文学韵味与史料价值，其诗如下：

《武夷茶市》

叶在衍

拔尽新芽谷雨天，许多异种说岩前。

泰西也有卢仝癖，岁岁争输百万钱。

首句“拔尽新芽谷雨天”，以白描手法开篇，定格了武夷茶区的采摘盛景。谷雨时节，春和景明，武夷山三十六峰、九十九岩间的茶树抽发出鲜嫩新芽，此时正是武夷春茶的最佳采摘期，素有“武夷茶自谷雨采至立夏，谓之头春”的说法。“拔尽”二字，看似平实，却极具张力，既写出了茶农争分夺秒、遍采岩芽的忙碌景象，也暗合了武夷茶青产量之盛、品质之优——唯有芽叶肥嫩、数量充足，方能有“拔尽”之势，寥寥数字，便将武夷春茶采摘的繁忙与鲜活，生动地呈现在读者眼前。

次句“许多异种说岩前”，点出了武夷茶的核心竞争力——独特的品类与卓越的品质。诗中的“岩前”，并非泛指武夷山前，而是特指武夷山九曲溪畔、三十六峰岩下的正岩产区，这里是武夷岩茶的核心腹地，“三坑、两涧、两窠、一洞”便坐落于此，土壤肥沃、气候温润，孕育出品类繁多的茶中珍品。武夷岩茶品类丰富，记录在册的名丛超千种，其中最负盛名的便是大红袍、铁罗汉、白鸡冠、水金龟、半天妖“五大名丛”，此外还有水仙、肉桂等当家品种，各有风味，品质卓绝。“许多异种”四字，精准概括了武夷岩茶的品类优势，而“说岩前”则点明了这些名丛的产地精髓，凸显了武夷岩茶“岩岩有茶，非岩不茶”的独特特质，也解释了其能在全球市场脱颖而出的根本原因——得天独厚的自然环境与丰富多样的优良品种。

第三句“泰西也有卢仝癖”，将武夷茶的影响力延伸至海外，写出了其风靡全球的文化魅力。“泰西”是晚清对欧洲、西方各国（英、法、荷、俄等）的统称，彼时这些国家的饮茶风气已普及各阶层，尤其是英国人，将饮用武夷红茶视为时髦之举，贵族客厅中常备武夷茶与景德镇茶具，用以招待宾客。“卢仝”则是唐代著名茶人，被誉为“茶仙”，其《七碗茶歌》生动描绘了饮茶的妙境，成为后世嗜茶者的精神符号。叶在衍以“卢仝癖”喻指西方人对武夷茶的痴迷，既巧妙借用典故，增添了诗文的文化底蕴，又精准传达出武夷茶的独特魅力——它不仅是一种饮品，更成为连接中西方文化的纽带，让遥远的西方人也如中国茶仙一般，对其爱不释手、嗜之成痴。

末句“岁岁争输百万钱”，则揭示了武夷茶贸易的规模之大与利润的丰厚，为这幅茶市图景添上了浓墨重彩的一笔。“争输”二字，生动刻画了各国茶商争相采购武夷茶的狂热景象——每到茶季，英、美、法等国的洋商便携巨资涌入福州，或亲自坐镇，或委托买办深入茶区，争相支付货款、抢购茶叶，生怕错失良机。“百万钱”并非实指，而是虚指百万两白银的巨大交易额，这一数字并非夸张：据史料记载，晚清时期各国商人采购中国茶，每年支出可达几千万两白银，而当时清朝每年的全部税收也不过是几千万两白银。这巨额的白银流入有武夷茶的一份，这不仅带动了武夷茶区的繁荣，更推动了福州港的崛起，让福建成为当时中国茶贸易的核心区域，也印证了武夷茶在全球贸易中的重要地位。

叶在衍的《武夷茶市》，以二十八字的短章，完成了一次跨越时空的历史记录。它以茶为媒，从谷雨采茶的微观场景，到岩茶名丛的品类优势；从西方人的嗜茶之痴，到巨额贸易的宏观盛况，层层递进，脉络清晰，既展现了武夷茶的品质之高、声名之远，也还原了19世纪武夷茶市“商贾云集、舟筏不绝”的繁荣景象——彼时的赤石、星村茶市，茶庄林立、茶香飘荡，竹筏连云、船只穿梭，被誉为“小上海”“小苏州”，正是诗中景象的真实写照。

这首诗，既是一首意境优美的咏茶佳作，也是一份珍贵的历史文献。它没有华丽的辞藻，却以质朴的文字，将武夷茶的自然之美、品类之盛与贸易之繁融为一体，既体现了叶在衍作为文人的细腻观察力与深厚文学素养，也为我们研究19世纪中国茶叶贸易、中西方文化交流以及万里茶道的历史，提供了诗意的视角。如今，武夷茶依旧香飘海内外，万里茶道的故事仍在继续，重读这首《武夷茶市》，我们不仅能品味到诗文的韵味，更能读懂武夷茶背后的历史厚重与文化魅力，铭记那段武夷茶撬动全球贸易、连接中西方文明的辉煌过往。