民间素有“冬吃萝卜夏吃姜，不用医生开药方”的俗语。在小雪节气前后，寒气初入，饮食上需注重温补，但也要清热去燥，以助人体平衡阴阳。此时，萝卜成为最佳选择之一，其性凉、味甘，能通气清热、消积化痰。尤其是虎山萝卜，因为高山区域的特殊土壤和气候孕育，汁多味甜，更为适宜这个时节食用。

虎山萝卜种植于延平区塔前镇虎山村。这里有615户人家，约2400多人，作为革命老区村，它不仅承载了红色历史的记忆，也在新时代焕发出新的活力，成为省级乡村振兴试点村和“一村一品”示范村。活力的来源则是该村的另一个名号——“闽北萝卜第一村”。

塔前镇境内有延平区海拔最高的金凤山，海拔达到1388米。隶属于塔前镇的虎山村平均海拔也有840米，属于高山区域。这里土壤疏松，昼夜温差大，亚热带季风气候保证了充沛的降水，长期种植养护的土地肥力高，富含适宜萝卜生长的微量元素，这些都为萝卜的优质生长提供了得天独厚的条件。虎山萝卜具有个大、头圆、色白、皮薄、味甜、汁多、化渣、脆嫩等特性，不仅好吃，营养价值也极为丰富。在民间，它被誉为“小人参”，因为它含有碳水化合物、维生素以及钾、镁等矿物质。这些成分不仅可以增强人体免疫力，还有助于促进胃肠蠕动，帮助人体排除废物。也许正是因为如此，萝卜一直是闽北家庭餐桌上的常客，而虎山萝卜则因其品质优良，在市场上更是广受欢迎。

古往今来，萝卜作为寻常却不可或缺的蔬菜，也常被文人墨客吟咏。出生于崇安县（今武夷山市）的诗人刘子翚在《园蔬十咏·萝卜》就中写道：

“密壤深根蒂，风霜已饱经。

如何纯白质，近蒂染微青。”

这首咏物诗不仅描绘了萝卜耐寒耐霜的特性，还借其“纯白质”喻示清廉坚韧的品格，与虎山萝卜在高山中孕育出的特性相合。古人云：“雪霁菜心鲜，霜催萝卜甜。”冬日的小雪节气里，万物蛰伏，而萝卜却在寒冷中愈发清脆可口。

在历史上，虎山村村民以农业为生，萝卜在虎山村种植历史超过百年。过去，这里的萝卜品质虽佳，但口碑传播长期局限于虎山周边区域，难以为更多人所知。1917年修撰的《南平县志》“物产志”中记载“萝葡产上洋口者佳，徐洋、大洲者次之”，提及的并非虎山萝卜。“虎山萝卜”的驰名以及品牌化，是近些年的成果。2019年，“塔前虎山萝卜”成功注册地理标志证明商标，成为区域农业产业的金字招牌。

虎山村如今的种植规模已经达到1200亩。在管理得当的萝卜田里，每亩最大产量可以达到4500至5000公斤。现在虎山萝卜年产量高达300万公斤，年产值约1600万元，年利润约为400万元。每年最多可种植三季，为保证土壤肥力，一般每年种植两季，1月至4月一季，7月至10月一季，其余时间村民会利用土地种植毛豆等经济作物，以最大限度提高土地收益。村里成立了农民专业合作社，通过“党支部领办合作社”的形式，引进农业龙头企业，采用“公司＋农户”的模式，为村民提供技术指导和销售渠道保障。这样一来，不仅确保了虎山萝卜的高质量生产，还为村民的收入增添了一层稳定的保障。

（本版文字由张俣辰整理 图片来源：延平区塔前镇、“美丽延平”微信公众号）