镇江锅盖面因其清香醇厚名扬四方，但锅盖刀鱼这道美食却鲜有人知，近日听朋友说起，让我心向往之，垂涎欲滴。

朋友强子是个资深吃货，他走南闯北，尝遍天下美食，且自己还经营美食，对我这个动嘴不动手的“美食家”颇为怀疑，就考了我几个比较冷门的美食，比如油鸡枞拌面，折耳根凉拌，油炸知了猴，我一一道来，且说出何处产地的味道最正宗，他一下视为知音。列宁在《欧仁·鲍狄埃》里说过，凭着国际歌的旋律可以找到自己的同志，我们也因美食拉近了距离。当然，我也考了他一下——说吃过芦蒿清炒刀鱼吗？

这是一道新创的菜，吃过的人不多，他却答，吃过，又反问我：你吃过锅盖刀鱼吗？我听都没有听过，摇摇头：“被你考倒了”。

锅盖刀鱼是他取的名字，这道菜应该消失已久了。强子告诉我，当年物资匮乏，不仅粮食紧张，柴火也紧张，很多的菜常常一锅煮。刀鱼刺多，不能放在锅里和其他菜一起烹饪，否则容易被刀鱼那些无孔不入的小刺卡在嗓子。江边的百姓想出了一个绝妙的办法，既能尝到刀鱼的鲜嫩，又不会刺卡在喉咙，还能节省柴火。

锅，当然是大铁锅，灶，也肯定是柴火老灶，不是煤球炉，也没有煤气灶，更不会是电磁炉。先在锅里放上新大米，加上合适的水，煮开之后，将一条一条细长的刀鱼用大头针别在锅盖上，头尾各别一枚，防止鱼掉下来，继续用柴火开始蒸煮，等开锅了，熄火，焖一会儿，再在灶膛里添一把柴火，如此二三来回，等听到锅巴滋滋在铁锅上飘着焦香，米饭的香气也慢慢地弥散在空气中，左邻右舍也嗅着鼻子朝这里张望。这个时候可以揭锅，揭起锅盖，发现一条条刀鱼翘着嘴巴、挺着尾巴高傲地向你张望，将锅盖抖动抖动再抖动几下，那些晶莹的刀鱼丝肉便像梨花瓣一样带着水汽，春雨一样洒在锅里，和粒粒饱满的大米紧紧拥抱。而锅盖上的鱼架子像线描一样清晰地呈现出那些细腻的委婉的鱼刺的柔软，仿佛是一幅精美的木刻。

此时，用竹制的饭铲迅速搅拌锅里的米饭和鱼肉，在热腾腾的雾气中，鱼饭合一，鱼中有饭，饭中有鱼，鱼的鲜嫩和米的芬芳亲切地融合在一起，浇上酱油、猪油和少许麻油，便可以盛进碗里，锅盖的木质清香，大米的粮食本味，与刀鱼的鲜嫩和柔丽在进入口舌之间，美滋滋地亲吻着味蕾，而锅巴的焦香又是另一股风味，真应着那句话：此曲只应天上有！

当然，鱼架子也会派上用场，将两枚大头针取下，放到小铁锅里，用豆油一煎，又脆又酥，回味无穷。这些烦人的鱼刺，成为人见人爱的美食。

强子说，如果在饭锅里米饭上，再加一两片咸猪肉，就更完美了。