“闽台本是一家亲，血浓于水，这份情谊在茶人间的感触尤为深刻。”1990年9月，在福州市召开的闽台茶叶学术座谈会上，有“台茶之父”之称的台湾大学教授吴振铎曾如此感慨。

为何吴振铎教授会有这样的感触？这要从台湾茶叶当家品种之一——青心乌龙的寻根之旅说起。

青心乌龙是台湾种植面积最大的茶叶品种，历史上最广时曾占台湾茶园面积的40%。其核心产区冻顶茶区，尤以产于南投县鹿谷乡凤凰山麓的最为知名。这里常年云雾缭绕，冬季因结霜得名“冻顶”，所产乌龙茶也由此冠以“冻顶”之名，成为茶中珍品。而这一珍品，相传与福建乌龙茶有着深厚的历史渊源。为厘清青心乌龙的种源，吴振铎教授在台湾与福建两地开展了大量调查。

吴振铎首先在台湾探究青心乌龙与野生茶的亲缘关系。据康熙五十六年（1717）的《诸罗县志》和雍正初年巡台御史黄叔璥所著《台海使槎录》记载，台湾野生茶树主要起源于中部山区的南投县。但吴振铎深入南投县考察野生茶树后发现，这些野生茶树与台湾200多年来发展的茶叶品种并无关联，与青心乌龙也不存在亲缘关系。

于是，吴振铎将目光投向福建。福建与台湾地缘相近、自然环境相似，茶缘更是源远流长。史料记载，台湾人工栽植的茶树于清嘉庆年间从福建传入，关于传入的版本与带茶入台第一人说法众多：《台湾开发史》称是安溪人，《茶叶全书》认为是大陆商人，《台湾通史》记载为柯朝，南投县民间还流传着林凤池在福州中举后带茶返台回馈乡亲的传说。为寻得青心乌龙的祖籍地，20世纪80年代，吴振铎拜托时任福建农林大学教授、茶树遗传育种专家詹梓金在福建展开调查。詹梓金遍历武夷山、安溪、福安、建瓯等产茶区，1987年5月在考察建瓯茶树品种时，来到北苑贡茶核心产区东峰镇桂林村，探访了矮脚乌龙古茶园并拍摄了茶园茶树的影像资料。同年，吴振铎询问福建乌龙茶树品种情况，詹梓金告知其建瓯桂林矮脚乌龙的情况并展示了古茶园照片。1990年9月，吴振铎来福建福州参加闽台茶叶学术讨论会，特意将建瓯矮脚乌龙古茶园实地考察纳入行程。9月13日至16日，他与14位台湾茶叶界知名人士专程前往建瓯桂林考察，通过与台湾青心乌龙比对，发现两者在叶长、叶宽、叶脉、齿缘、叶色等形态特征上极为相近，最终判定这片矮脚乌龙古茶园是台湾青心乌龙的祖籍地。

1990年11月12日，吴振铎以“闽台茶叶学术讨论会台湾代表团”名义致信福建省茶叶学会，同时抄送南平地区行政公署及时任行署副专员陈国梁，建议设立百年乌龙保护区。陈国梁副专员随即批示，要求南平地区农业局、茶叶公司提出保护意见。1991年6月，南平地区行政公署、建瓯县人民政府、福建省茶叶学会三方共同立碑予以保护。

去年，福建农林大学教授叶乃兴与金珊通过茶叶DNA全基因组测序，对台湾青心乌龙与建瓯矮脚乌龙进行比较研究。科研组从台湾、闽东的福鼎、福安、寿宁、屏南，闽南的安溪，以及闽北的武夷山、建瓯等地共测序170个样本，结果显示台湾青心乌龙、软枝乌龙与东峰百年矮脚乌龙亲缘关系密切。研究认为，武夷山的矮脚乌龙茶树、中国台湾青心乌龙茶树和中国台湾软枝乌龙茶树可能均起源于建瓯东峰镇百年乌龙茶园，这与三十多年前吴振铎教授的判断完全一致。

北苑百年乌龙茶园占地有15亩，共6090棵茶树，茶树树龄高达190余年。矮脚乌龙属灌木小叶型品种，为矮生灌木，枝条斜生，分枝低而茂密，树高约1米。叶片呈水平略向上生长，平均叶长6.35厘米、宽约2.7厘米，叶形为椭圆或扁长形，叶面平滑油亮，叶色呈绿色或黄绿色，平均叶脉6.4对、锯齿30对，嫩芽梢短小。其品质特征鲜明：外形条索细紧重实，色泽乌褐绿润；内质香气清高幽长，带近似蜜桃的香型，滋味古朴醇厚，汤色清澈呈金黄色。

如今，北苑贡茶核心产区百年乌龙古茶园受到国内外专家学者和茶人的广泛关注，尤其台湾茶界人士每年都会大批前来观光考察。去年，台湾野放茶协会理事长余三和来到百年矮脚乌龙古茶园考察时激动地说：“茶同根，种同源，这里就是我们青心乌龙的祖籍园。”